SIF Fodbolds U 16-drenge-hold rykkede inden forårssæsonen op i Vest 2 - den næstbedste række i landet i årgangen. Som oprykkere vidste, vi at det ville blive sværere - modstanden ville blive stærkere og bedre. Det sætter større krav til os, både til den enkelte spiller men også som hold.
I hele opstarten har vi været plaget af mange skader. 10 ud af 15 spillere har på et eller andet tidspunkt været skadet. Det har gjort det vanskeligt at få en ordenlig rytme i kampene. Der var træningskampe, hvor vi præsterede rigtig godt, spille bolden flot rundt, løb for hinanden og arbejdede som et hold - andre kampe løb man rundt, som om det var først gang, vi havde set hinanden. De gode kamp gav lyspunkter og forhåbninger om, at vi også kunne være med i U 16 Vest 2.
Vi har nu spillet 6 kampe - vundet 1, 1 uafgjort og tabt 4. Vores målsætning er at blive blandt de 4 øverste og dermed blive i Vest som U 17. Som turneringen ser ud nu, er den delt i 2 grupper: 3 hold, som spiller om de øverste 3 pladser, og 3 hold, som spiller om de nederste 3 pladser. Vi ligger p.t. nr. 5 - 1 point efter AaB på fjerdepladsen.
Vi har mødt Thisted to gange - et virkelig godt hold og sandsynligvis også den kommende vinder af puljen. Det er blevet til to nederlag henholdsvis 0-3 og senest 1-7 i onsdags. De er et niveau over os, og når de samtidig rykker deres U 17 Liga-spillere ned, så bliver det vanskeligt. Nederlaget på 1-7 var måske et par mål for stort, men ikke desto mindre fair nok.
Ud over nederlagene til Thisted har vi fået nogle øretæver af de to Viborg-hold - Viborg Søndermarken og Eastside Viborg. Søndermarken mødte vi dagen efter, at ni SIF-spillere havde spillet finale i skolefodbold, og to kampe på to dage var - set i bagspejlet - for meget.
Sidste weekend mødte vi Aalborg Freja, som inden kampen lå med 0 point, så det var en rigtig bundkamp.
Det var ikke en kamp, som på noget tidspunkt vil gå over i historiebøgerne, den var chancefattig. SIF-forsvaret spillede nok sin bedste kamp og holdt Freja fra chancer hele kampen igennem, men det kneb til gengæld længere fremme på banen. Vi havde to gode muligheder, et skud på stolpen og en afslutning, som blev reddet på stregen. Men ingen mål. Lidt ærgeligt, at vi ikke fik tre point med fra den kamp, men når man kun spiller 80-90 procent, kan man ikke forvente at vinde. Så 0-0 var helt fair.
Lørdag 21/5 mødte vi Eastside Viborg hjemme i Støvring. Et godt organiseret og fysisk hold, men slet ikke på niveau med Thisted.
På en dag, hvor vi spillede op til vores bedste, ville vi kunne spille lige op med dem eller måske endda sejre. Men sådan skulle det ikke være denne gang. Vi præsterede nok den dårligste indsat nogensinde i første halvleg.
Ingen koncentration, ingen vilje, ingen løb uden bold, intet pres - ingenting - og så kommer man hurtig bagud. 0-3 efter seks minutter, og 0-4 ved pausen.
I sidste minut i første halvleg fik Eastside en 10 minutters udvisning. SIF var dermed i overtal de første 10 minutter efter pausen.
Det var ikke til at se, at det var samme SIF-hold, som kom på banen efter pausen. Det var et helt andet engageret SIF-mandskab. Flere løb uden bold, aggressivt pres, hurtigere boldomgang, og det resulterede også i, at det var SIF, som sad på kampen og tilspillede sig mange store chancer.
Men lidt held og dygtighed kunne vi nemt have scoret 7-8 mål i anden halvleg. Desværre var skapheden i felterne ikke det bedste, og det blev kun til et enkelt mål, mens Eastside Viborg formåede at bryde to dårlige pasninger i SIF-forsvaret og score to gange i anden halvleg.
Ikke retfærdig målt på spil og chancer. Så kampen endte 1-6.
Første halvleg mod Eastside Viborg kunne vi selvfølgelig ikke være bekendt, hverken over for os selv, men heller ikke overfor de tilskuere, som brugte en formiddag på at se kampen. Anden halvleg kan vi derimod have stor ære af, selvom målene ikke kom, så var engagementet og viljen helt anderledes. Bestemt godkendt.
På det niveau, vi spiller, er det ikke nok at være god i en halvleg, man skal være god i hele kampen.
Næste kamp er mod AaB. Nok den vigtigste kamp i hele sæsonen, da begge hold kæmper om fjerdepladsen.
Sidste vi mødte AaB, vandt vi 1-0 i den bedste kamp, vi har spillet hele sæsonen. Fuld blus på kedlerne i 80 minutter og et hold med spillere, som virkelig arbejdede for hinanden. Den vilje og gejst skal vi have frem igen, så venter der tre point til kontoen.
Med sportslig hilsen
Brian Foldager, cheftræner for U 16-drenge i SIF Fodbold