Brødrene Løvehjerte bider fra sig

De fleste har nok på et eller andet tidspunkt stiftet bekendtskab med Astrid Lindgrens børnebog "Brødrene Løvehjerte", der udkom første gang i Sverige i 1973. Heri skildres to uadskillelige brødres kamp for frihed i Nangijala.
For Anders og Thomas Nielsen er det godt nok ikke kampen for frihed, der kan give dem prædikatet "Brødrene Løvehjerte" i SIF-lejren, men mindre kan også gøre det.

Kæmpe som løver, det kan de begge to krydret med fine tekniske færdigheder. Og hjertet er på rette sted. De har begge været med hele vejen siden foråret 2014, hvor den helt store elevatortur fra Serie 2 tog fart, så førsteholdet nu her i fodboldforåret 2016 spiller i Jyllandsserien 1 med mulighed for oprykning til Danmarksserien.

Anders Nielsen i rollen som den taktisk kløgtige centrale og boldsikre midtbanespiller, en af hjerteklapperne på den fremstormende SIF-mandskab, og Thomas Nielsen i rollen som den lidt mere fodrappe kantspiller eller offensive midtbanespiller, der scorer lidt flere mål end lillebror Anders.

Efter påskens fire-point-pointhøst mod Vatanspor og Skovbakken gælder det søndag 3. april kl. 13.00 Dronningborg Boldklub (DB) på udebane, og DB har tabt deres to første kampe til henholdsvis Skovbakken og HI.

- Vi skal passe på. DB skal tages meget seriøst, når de spiller noget nær op med Hjørring IF, og deres resultater i 2015 var også gode. Vi har ikke mødt dem før, men der er ingen "lette" kampe i den her pulje, og med en sejr er DB med igen, mens de nærmest bliver hægtet af allerede efter tre kampe med et nederlag, siger Anders Nielsen.
Storebror Thomas er enig:
- For os gælder det om at få armene ned igen og finde de dyder frem, der har givet os fire point i de to første kampe. Jeg er sikker på, DB råder over et stærkt hold, der måske ikke helt har fået som fortjent i de to første kampe, men vi har stået godt på banen i de første kampe. Vi har ikke været vant til at stå så dybt tilbage på banen, men det har været effektivt og taktisk klogt, siger Thomas Nielsen.

Anders Nielsen, der blev kåret til årets spiller i seniorafdelingen i sidste sæson, fastslår også, at SIF har haft marginalerne med sig. Det ene point i Vatanspor blev sikret i de sidste sekunder, og mod Skovbakken fik man slået igen til sidst, da gæsterne havde udlignet til 1-1.
- Vi er både overraskede, glade og stolte, men DB vil komme med alt, hvad de har i håb om at undgå det tredje nederlag på stribe. Hvis de ikke besejrer os, så ser det svært ud for dem. Vi skal fortsætte med at holde fokus på en kamp ad gangen, og hvis vi i den sidste ende kan tale med om oprykning til Danmarksserien, skal vi gribe chancen, men der er laang vej endnu, fastslår Anders Nielsen.

Storebror Thomas, der har sat mange afgørende scoringer ind i SIF-holdets flotte elevator-optur siden foråret 2014, er meget tilfreds med, at SIF-spillerne har vist andre takter i turneringskampene end i de forudgående testkampe.
- Et er træningskampe, noget andet turneringskampe. Mange ting har drillet os i en optstart, der ikke har været optimal, men vi har vist, at vi kan, når vi vil, og det skal også kunne ses mod Dronningborg, pointerer Thomas Nielsen.

Han slår en høj latter op på spørgsmålet om, hvem af brødrene Nielsen, der bestemmer på banen.
- Det gør jeg da, jeg er ældst.
Og læg så lige mærke til det nærmeste, man kan komme på broderlig nordjysk ros.
- Men, jeg han klarer det nu godt, ham Anders. Jeg behøver vist ikke sige alverden til ham. Han klarer det selv, smågriner Thomas Nielsen.

Både Anders og Thomas har fået deres fodboldopdragelse i SIF Fodbolds ungdomsafdeling. Og forældrene - Torben Alex Nielsen og Lene Nielsen - er også to velkendte ansigter i SIF-lejren. Begge har tidligere været med i SIF-bestyrelsen, og Torben har også været ungdomstræner før hen.

For SIF-mandskabet er perspektivet i udekampen søndag kridtet klart op. En SIF-sejr vil give en pointmæssig margin på 7 point ned til DB, og SIF-mandskabet vil fastholde den overraskende placering i toppen af puljen. Til gengæld vil et SIF-nederlag betyde, at DB blot er et point efter SIF, der samtidig kan miste terræn i topstriden.